Las ciudades en Egipto – Clase 3
Éxodo – Bitácoras
Pastor Luis Herrera G.
Antes de adentrarnos en el relato de la esclavitud y la liberación del pueblo hebreo, es necesario recorrer el camino que los llevó hasta Egipto y conocer las ciudades donde esta historia se desarrolló. A continuación, un resumen de los puntos centrales de este estudio.
De Ur a Canaán: el origen del recorrido
La historia comienza con Abraham, quien salió de Ur de los Caldeos, una de las ciudades más antiguas del mundo, ubicada en Mesopotamia, entre los ríos Éufrates y Tigre, en la región de Sumer. Se trataba de una civilización avanzada, con más de 4.000 años de antigüedad, con templos, comercio y una arquitectura compleja, muy anterior a las construcciones egipcias.
El nombre «Ur» se relaciona con los conceptos de luz o fuego. De esa ciudad salió Abraham hacia la tierra de Arán, donde permaneció un tiempo —se calcula varios años— junto a su familia, antes de continuar hacia Canaán, la tierra que Dios le había prometido.
El yacimiento de Avaris
Un dato arqueológico relevante para este estudio son las excavaciones realizadas en Avaris, en el delta del Nilo, en la zona identificada bíblicamente como la tierra de Ramsés. Allí se descubrieron los restos de una ciudad de aproximadamente 250 hectáreas, con una población estimada entre 25.000 y 30.000 personas, de origen cananeo.
Los hallazgos —cerámica, tumbas con ofrendas de animales, tipo de construcción y establos para ganado— corresponden a la cultura de Canaán y no a la egipcia, y coinciden con el estilo de la región de Arán. Estos vestigios se relacionan con el período de los hicsos, un pueblo semita que gobernó el norte de Egipto entre aproximadamente 1650 y 1550 a.C., antes de ser expulsados. Algunos historiadores han confundido la expulsión de los hicsos con la salida de los hebreos, aunque se trata de pueblos distintos, ambos de origen semita. Si bien no se puede afirmar con certeza que estos restos correspondan directamente a los hebreos, sí son coherentes con la presencia de un pueblo semita —posiblemente hebreo— en esa zona de Egipto.
La tierra de Gosén
Con el tiempo, José —ya como segundo del faraón— estableció a su familia en la tierra de Ramsés, también llamada Gosén, ubicada en el delta del Nilo. Génesis lo registra así:
«Así José hizo habitar a su padre y a sus hermanos, y les dio posesión en la tierra de Egipto, en lo mejor de la tierra, en la tierra de Ramsés, como mandó Faraón.» (Génesis 47:11)
Aunque los egipcios consideraban el oficio de pastor como algo indigno, y por ello ubicaron a los hebreos en un sector apartado, esta zona resultó ser tierra fértil, rodeada por los brazos del Nilo, ideal para el ganado y la agricultura. Allí el pueblo hebreo se estableció y se multiplicó (Génesis 47:27).
Las ciudades de Pitón, Ramsés y On
Generaciones después, bajo un nuevo faraón, el pueblo hebreo fue sometido a trabajos forzados. Éxodo lo relata así:
«Entonces pusieron sobre ellos comisarios de tributos que los molestasen con sus cargas. Y edificaron para Faraón las ciudades de almacenaje, Pitón y Ramsés.» (Éxodo 1:11)
Estas ciudades funcionaban como centros de almacenamiento (silos y graneros) para la región. Cabe destacar que algunas versiones antiguas, como la Septuaginta (traducción griega del Antiguo Testamento), agregan un tercer nombre a este versículo: la ciudad de On, identificada como Heliópolis, ubicada más al sur, cerca de la actual El Cairo. Esto sugiere que la presencia hebrea pudo haber abarcado una zona más extensa del delta del Nilo de lo que el texto masorético (base de nuestras versiones actuales) menciona explícitamente.
Sobre el nombre «Ramsés»: no se refiere a un único personaje, sino a una dinastía de varios faraones que llevaron ese nombre (Ramsés I, II, III, etc.), por lo que identificar con precisión a cuál se refiere el texto de Éxodo sigue siendo tema de discusión entre los estudiosos.
El temor egipcio y el decreto contra los niños
El crecimiento numérico del pueblo hebreo generó temor entre los egipcios, quienes ya habían enfrentado el dominio de los hicsos años antes. Este temor derivó en la orden de dar muerte a todo varón hebreo recién nacido, decreto del cual Dios preservó milagrosamente a Moisés, como se relata más adelante en Éxodo.
En síntesis
| Ciudad | Ubicación | Función / Dato relevante |
|---|---|---|
| Ur | Mesopotamia (sur de Babilonia) | Ciudad de origen de Abraham |
| Arán | Entre Ur y Canaán | Parada de Abraham antes de llegar a Canaán |
| Avaris | Delta del Nilo | Yacimiento arqueológico vinculado a población cananea/semita |
| Gosén (tierra de Ramsés) | Delta del Nilo | Tierra entregada por Faraón a la familia de Jacob |
| Pitón | Cerca de Heliópolis, junto a los lagos amargos | Ciudad de almacenaje construida por los hebreos esclavizados |
| Ramsés | Norte del delta (identificación disputada: Avaris/Tanis/Qantir) | Ciudad de almacenaje; también nombre de la dinastía faraónica |
| On (Heliópolis) | Cerca del actual Cairo | Tercera ciudad mencionada en la Septuaginta junto a Pitón y Ramsés |
La próxima semana continuaremos con el estudio de los hebreos en Egipto: cuándo, cómo y por qué llegaron a esta tierra.
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